Διαψεύδοντας όλα τα προγνωστικά, η Λιθουανία έριξε στο καναβάτσο τη Σερβία (64-67) και ετοιμάζεται για το… remake του τελικού του 2003 με τους Ισπανούς την Κυριακή.

Μπορεί να ήταν το αουτσάιντερ, και να την υπολόγιζαν ελάχιστοι ακόμη και για την τετράδα. Αλλά η Λιθουανία του Γιόνας Καζλάουσκας με την τεράστια μπασκετική παράδοση πραγματοποίησε μία σπουδαία εμφάνιση και κλείδωσε μια θέση στον τελικό του Ευρωμπάσκετ και στους Ολυμπιακούς του Ρίο, υπερβαίνοντας το ταβάνι της και αφήνοντας εκτός την αήητη έως απόψε Σερβία του Σάσα Τζόρτζεβιτς που θα παίξει με την Γαλλία για το χάλκινο και θα είναι αντίπαλος της εθνικής μας στο Προολυμπιακό.

Παίκτης-κλειδί ήταν ο Κουζμίνσκας (13 π., 9 ριμπ.).

Πόντο πόντο κινήθηκαν οι δύο ομάδες σχεδόν σε όλη τη διάρκεια του ημιτελικού. Με τρίποντο του Μιλάκνις η «Λιέτουβα» αποσπάστηκε στο 14-7, αλλά οι «Πλάβι» με τον Μπιέλιτσα μείωσαν σε 14-10, ενώ το περιφερειακό σουτ του Νέντοβιτς στην εκπνοή της πρώτης περιόδου έκλεισε την ψαλίδα στο -4 (17-22). Δεν διαφοροποιήθηκε το σκηνικό στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τους παίκτες του Γιόνας Καζλάουσκας να διατηρούν την πρωτοπορία με τους Κουζμίνσκας και Βαλαντσίουνας, παρά τα ξεσπάσματα των αντιπάλων τους. Ραντούλιτσα και Μάρκοβιτς έκαναν την ανατροπή στο 26’ (43-40), αλλά ο Ματσιούλις με τον έβδομο πόντο του στο ματς έθεσε και πάλι τη Λιθουανία σε θέση οδηγού (43-46 στο 29’), που βρέθηκε στο 30’ στο +5 (43-48), έχοντας κρατήσει το συγκρότημα του Σάσα Τζόρτζεβιτς για τεσσερισήμισι λεπτά χωρίς καλάθι.

Η «Λιέτουβα» συνέχισε στον ίδιο ρυθμό και στο τελευταίο δεκάλεπτο, «χτίζοντας» διαφορά εννέα πόντων στο 32’ (43-52). Οι Σέρβοι δεν το έβαλαν και πάλι κάτω και με τον Μπιέλιτσα «μάζεψαν» άμεσα την κατάσταση (50-54), ενώ ο Ζόραν Έρτεγκ από τις βολές επιχείρησε να αγχώσει τους αντιπάλους τους (53-54 στο 34’), αλλά ο Καλνιέτις δεν έδειξε να… καταλαβαίνει (53-57).

Στο τελευταίο λεπτό, με το σκορ στο 61-63, ο Μπιέλιτσα αστόχησε, με τον Ραντούλιτσα να κάνει φάουλ στα 23” πριν το τέλος του ματς. Ο Σεϊμπούτις ευστόχησε και στις δύο βολές, αλλά ο Τεόντοσιτς απάντησε γρήγορα με τεράστιο τρίποντο (64-65) στα 13” πριν τη λήξη.

Νέο φάουλ στον Σεϊμπούτις, ο οποίος έβαλε την πρώτη (64-66), αλλά έχασε την δεύτερη, με τον Μπογκντάνοβιτς στον αιφνιδιασμό να γλιστράει σε προσπάθεια για ντράιβ, σπαταλώντας μία τόσο καθοριστική κατοχή για την ομάδα του.

Στα 5” πριν το τέλος ο Καλνιέτις πήγε στις βολές, έβαλε την πρώτη και έχασε την δεύτερη, αλλά στα εναπομείναντα 5” οι Σέρβοι έκαναν λάθη, με τους Λιθουανούς να παίρνουν την πρόκριση στον τελικό, κερδίζοντας τους Σέρβους με σκορ 64-67.

Σερβία (Τζόρτζεβιτς): Τεόντοσιτς 16 (2), Σιμόνοβιτς, Κούζμιτς, Μπογκντάνοβιτς 9 (1), Μπιέλιτσα 10 (2), Μάρκοβιτς 7 (1), Κάλινιτς 2, Νέντοβιτς 6, Μιλοσάβλεβιτς, Ραντούλιτσα 10, Ερτσεγκ 4.

Λιθουανία (Καζλάουσκας): Καλνιέτις 12 (1), Ματσιούλις 9, Σειμπούτις 13, Καβαλιάουσκας, Γιανκούνας 2, Βαλαντσιούνας 15, Κουζμίνσκας 13 (9 ριμπ.), Μιλάκνις 3 (1).